Korzenie firmy AVAST sięgają 1988 roku, kiedy to Eduard Kučera oraz Pavel Baudiš, czescy pracownicy naukowi, natknęli się na wirusa Vienna i rozpoczęli misję zabezpieczania komputerów na całym świecie przed tym i podobnym złośliwym oprogramowaniem.
Obecnie firma AVAST zatrudnia ponad 200 specjalistów w swojej centrali w Pradze (Czechy) oraz oddziałach w Austrii, Niemczech i Stanach Zjednoczonych. Ponadto firma ma partnerów dystrybucyjnych na wszystkich rynkach i ogólnoświatową społeczność entuzjastów oprogramowania avast!.
avast! kończy rok aktywnie chroniąc ponad 170 milionów komputerów PC, Mac i urządzeń Android, zatrudniając ponad 200 pracowników. avast! Free Mobile Security jest najlepiej ocenianą aplikacją zabezpieczającą w Google Play, a avast! Free Antivirus osiąga największą liczbę pobrań na Download.com. Wprowadzenie nowych produktów: avast! Free Antivirus dla Mac; avast! wersji 7.0, z nowymi rozwiązaniem, które obejmują Zdalne wsparcie (udzielenie/uzyskania pomocy do/od przyajciela posiadającego avast!), portal Konto avast! (kontrola nad wszystkimi urządzeniami chronionymi przez avast!), oparty na modelu chmury FileRep (określanie reputacji pliku) i strumieniowe aktualizacje bazy danych wiruów w czasie rzeczywistym.
W połowie roku avast! osiąga 135 milionów aktywnych użytkowników i ponad 165 milionów zarejestrowanych użytkowników – a wszystko to jedynie ze 150 pracownikami firmy. Wypuszczenie nowych linii produktów: avast! Business Protection (z uproszczoną centralną konsolą administrowania); produkty serii avast! 6.0, wdrażającej kolejne innowacje, do których zaliczają się WebRep™ (narzędzie do określania reputacji stron WWW), SafeZone™ (czysty pulpit zapewniający dodatkowe bezpieczeństwo poufnych danych podczas wykonywania transakcji w trybie online) oraz AutoSandbox™ (automatyczna wirtualizacja procesów – funkcjonalność dostępna po raz pierwszy w darmowym oprogramowaniu antywirusowym).
Summit Partners inwestuje 100 milionów dolarów w akcje mniejszościowe spółki, co potwierdza wyjątkową pozycję avast! na rynku globalnym. Mówi Han Sikkens, Dyrektor w Summit Partners: "rzadko zdarzają się firmy takie jak AVAST, które na nowo definiują sposób prowadzenia przemysłowej działalności gospodarczej. Perspektyw tej wyjątkowej firmy budzą nasz szczery entuzjazm." ALWIL Software zmienia nazwę na AVAST Software, aby nazwa identyfikowana była z produktem. Avast! osiąga 130 milionów zarejestrowanych użytkowników. Wypuszczenie nowych linii produktów: produkty serii avast! 5.0, wyposażone w nowy silnik antywirusowy, opcjonalną zaporę ogniową działającą w tle oraz moduł strefy izolowanej Sandbox służący do wirtualizacji procesów.
W celu wzmocnienia zespołu ALWIL zatrudnia Vincenta Stecklera (dawniej Symantec) jako Dyrektora Generalnego. Baza zarejestrowanych użytkowników avast! wzrasta z 68 milionów do ponad 100 milionów, a firma zatrudnia 100 pracowników. Wypuszczenie nowych produktów: produkty serii avast! 5.0: darmowy avast! Free Antivirus, profesjonalny avast! Pro Antivirus oraz zestaw ochrony internetowej avast! Internet Security.
ALWIL skupia się przede wszystkim na powiększeniu międzynarodowej sprzedaży, wzmocnieniu wsparcia technicznego oraz lokalizacji oprogramowania i strony internetowej avast.com na więcej języków. Firma osiąga 50 milionów zarejestrowanych użytkowników przy 60 zatrudnionych pracownikach. Wypuszczenie nowego produktu: avast! 4.8.
Firma osiąga 40 milionów zarejestrowanych użytkowników avast!, zatrudniając 38 pracowników, co oznacza, że na jednego pracownika przypada milion użytkowników. ALWIL Software przekształca się w spółkę akcyjną. Wypuszczenie nowych produktów: avast! Mac Edition - wersja dla komputerów Mac, oraz avast! Windows Home Server Edition – wersja dla serwerów.
Baza użytkowników avast! podwaja się dwukrotnie, najpierw do 10 milionów, a następnie do 20 milionów przed końcem roku, w dużym stopniu dzięki dostępności wielu wersji językowych oraz przyznaniu szeregu nagród branżowych za jakość produktów. Program avast! zgarnia nagrody magazynu SC w kategoriach Najlepszy program antywirusowy oraz Program przeciw złośliwemu oprogramowaniu (Europa) oraz Wybór czytelników (USA). Wypuszczenie nowego produktu: avast! Linux Home Edition.
ALWIL rozpoczyna współpracę z firmą SanDisk, co okazuje się doskonałym sposobem na dotarcie do nowych użytkowników w czasie, kiedy Internet nie jest jeszcze tak powszechny. Ze względu na tę współpracę avast! musi zostać przetłumaczony na wszystkie języki krajów, gdzie operuje firma SanDisk. Dlatego też ALWIL zatrudnia pierwsze osoby zajmujące się tłumaczeniami oraz wsparciem – jest to pierwszy krok do osiągnięcia międzynarodowego sukcesu pod względem liczby obsługiwanych języków. Wypuszczenie nowego produktu: avast! U3 Edition (dla SanDisk) oraz avast! 4.6.
Tylko 30 miesięcy od daty pierwszej rejestracji i darmowa wersja avast! zyskuje milion użytkowników. Do tego momentu nie wiedzieliśmy, czy właściwą decyzją było oferowanie w naszym darmowym produkcie takich samych rozwiązań, jakie inne firmy oferują w produktach płatnych, ale osiągnięcie miliona użytkowników potwierdza sukces i znaczenie firmy. ALWIL realizuje sprzedaż płatnego oprogramowania zabezpieczającego poprzez międzynarodową sieć sprzedawców. Wypuszczenie nowego produktu: avast! w wersji dla systemu Linux, avast! 4.5 w wersji Home/Professional, avast! Distributed Network Manager (ADNM) oraz avast! BART CD 2.0.
Wciąż rosnąca baza użytkowników darmowego oprogramowania avast! generuje potrzebę wprowadzenia do oferty płatnych rozwiązań on-line. Dlatego też ALWIL rozpoczyna współpracę z portalem sprzedaży oprogramowania w sieci share-it firmy Digital River. Wprowadzenie nowych produktów: avast! Bootable Antivirus & Recovery Tool (BART) CD – narzędzie do zwalczania wirusów i odzyskiwania systemu na rozruchowym dysku CD oraz (darmowa) wersja avast! 4 dla użytkowników domowych (pod nadzorem Ondreja Vlčka z działu badań i rozwoju).
Współzałożyciel Eduard Kučera wdraża innowacyjną strategię „wzrost społeczności użytkowników” opierającą się na zasadzie, że wszyscy użytkownicy komputerów zasługują na ochronę przed zagrożeniami i że bezpieczeństwo komputera nie powinno być luksusem, na który nie wszyscy mogą sobie pozwolić. Dlatego też 1 czerwca ALWIL Software wprowadza na rynek darmowe rozwiązanie antywirusowe dla użytku domowego (niekomercyjnego). Sześć miesięcy później (w styczniu 2002) nowy system rejestracji widzi pierwsze rejestracje użytkowników darmowego oprogramowania avast! Home Edition.
ALWIL Software oferuje McAfee silnik antywirusowy, pozwalając wykorzystać go w linii produktów antywirusowych McAfee. Firma McAfee udowodniła efektywność oprogramowania avast! poprzez stworzenie logo: „napędzany przez silnik avast!” w McAfee VirusScan boxes. Zatrudniony został również pierwszy specjalista wsparcia technicznego – Pavel Mourek.
Program antywirusowy avast! jest jednym z pierwszych trzech programów antywirusowych, które globalnie zdobyły nagrody magazynu VB100 we wszystkich kategoriach testowych. Magazyn Virus Bulletin jest uznawany za niezależny autorytet w dziedzinie bezpieczeństwa komputerowego, dlatego zdobycie nawet jednej nagrody VB100 jest wielkim wyróżnieniem.
Młody Ondrej Vlček (obecnie AVAST CTO) dołącza do ALWIL po ukończeniu studiów. Pisze pierwszy program antywirusowy dla systemu Windows 95.
Po uwolnieniu z ograniczeń poprzedniego systemu społeczno-ekonomicznego, założyciele - Pavel Baudiš i Eduard Kučera – przekształcają ALWIL Software ze spółdzielni w "spółkę" partnerską.
Aksamitna Rewolucja i niepodległość Czechosłowacji przynosi ekonomiczną wolność w przedsięwzięciach biznesowych. W poprzednim okresie organizacje nie miały możliwości prawnych, by uzyskać status "spółki" i musiały działać wyłącznie jako "spółdzielnie".
Pavel Baudiš - będący w tym czasie pracownikiem naukowym w Praskim Instytucie Badań Nad Maszynami Matematycznymi – natyka się na kopię wirusa Vienna. Zaintrygowany tym zjawiskiem, pisze program umożliwiający jego usunięcie. Następnie rozpoczyna współpracę z Eduardem Kučerą i razem zakładają spółdzielnię ALWIL Software, co skutkuje wprowadzeniem na rynek pierwszego darmowego programu antywirusowego avast! Z powodu ograniczeń nakładanych przez reżim, nie są w stanie założyć w tym czasie "spółki".