AVAST'ın kökleri, Çek araştırmacılar Eduard Kučera ve Pavel Baudiš'in Viyana Virüsü ile karşılaştığı ve dünyadaki tüm bilgisayarları bu virüsten ve benzerlerinden kurtarma görevini üstlendikleri 1988 yılına dayanıyor.
Bugün AVAST, Çek Cumhuriyeti'nin Prag şehrinde 200 kişinin üzerinde uzmanı bünyesinde barındıran bir genel merkeze, Avusturya, Almanya ve ABD'de ek ofislere, tüm pazarlarda dağıtım ortaklarına ve avast! meraklılarından oluşan küresel bir topluluğa sahiptir.
avast! 170 milyon bilgisayarı, Mac ve Android işletim sistemli cihazları, yalnızca 200 civarı çalışanı ile koruyarak yılı bitirdi. avast! Free Mobile Security Google Play'de en iyi uygulama olarak seçilirken, avast! Free Antivirüs Download.com'da liste başına çıkmayı başardı. Yeni ürün hattı: avast! Free Antivirüs for Mac; avast! 7.0 serisi, Uzak bağlantı (uzaktaki bir bilgisayardan yardım alabilmek veya uzaktaki bir bilgisayara yardım edebilmek için), avast! Account (avast! ile korunan bütün cihazları görebilmek için), bulut teknolojili FileRep (dosya güvenilirliği tespiti için) ve streaming yenilikleri ile beraber, gerçek zamanlı virüs veritabanı güncellemeleri.
Yılın ilk yarısında, avast! 135 milyon aktif kullanıcı ve 165 milyon kayıtlı kullanıcı sayısına yalnızca 150 civarında çalışanı ile ulaştı. Yeni ürün hattı: avast! Business Protection ürün hattı (basitleştirilmiş admin konsolu ile); yeni özellikler WebRepTM (web sitelerin güvenilirliğini ölçmeye yarayan araç), SafeZoneTM (hassas işlemler için temiz, yalıtılmış bir masaüstü açar) ve AutoSandboxTM (bedava antivirüs programında ilk kez sunulan sanallaştırma özelliği) avast! 6.0 serisinden oluşur.
Summit Partners, ufak bir hisse için 100 milyon dolarlık bir yatırım yaptı ve avast! böylece global piyasada yerini almış oldu. Summit Partners’ın yöneticilerinden biri olan Han Sikkens, “Bu alanda AVAST gibi başarılı bir şirkete çok fazla rastlanmıyor. Bu olağanüstü şirketin büyümesini beraber izleyeceğimiz için çok heyecanlıyız." dedi. ALWIL Software adını, markayla bütünleşmek adına, AVAST Software olarak değiştirdi ve 130 milyon kayıtlı kullanıcıya ulaştı. Yeni ürün hattı: 5.0 serisi, yeni antivirüs motoru ve isteğe bağlı Sessiz Güvenlik duvarı ve sanallaştırma uygulaması Sandbox ile birlikte.
Avast! ekibini daha da güçlü hale getirmek üzere, ALWIL, Vincent Steckler’i (daha önce Symantec’te görev aldı) CEO olarak görevlendirdi. avast! kayıtlı kullanıcı sayısı 68 milyondan 100 milyona yükseldi.Şirket çalışanı sayısı 100’e ulaştı. Yeni ürün hattı: 5.0 serisi ile avast! Free Antivirus, avast! Pro Antivirus, ve avast! Internet Security.
ALWIL, uluslararası bir satış & destek takımı oluşturmaya odaklandı ve avast! antivirus ve avast.com web sitesini daha fazla dile çevirdi. Şiket 50 milyon kayıtlı kullanıcı sayısına, 60 personeli ile ulaştı. Yeni ürün hattı: avast! 4.8.
Yalnızca 38 çalışanla 40 milyon kullanıcıya ulaşıldı. Bu, herbir çalışan için 1 milyondan fazla kullanıcı demekti ve bu oran uzun bir süre böyle devam edecekti. ALWIL Software anonim şirkete dönüştü. Yeni ürün hattı: avast! Mac Edition ve avast! Windows Home Server Edition.
Avast! kullanıcı sayısı önce iki katına yani 10 milyona, yıl sonunda ise daha fazla dil seçeneği eklenmesine ve aldığı başarı ödüllerine bağlı olarak 20 milyona çıkardı. avast!Best Antivirus dalında SC ödüllerini aldı.(Ayrıca Anti-Malware (European) ve Readers' Choice (USA)). Yeni ürün hattı: avast! Linux Home Edition.
Internet daha çok yaygın değilken –ki daha fazla kullanıcıya ulaşmanın en iyi yoludur-, ALWIL, SanDisk ile çalışmaya başladı. Bu ortaklık ile, avast!SanDisk pazarı için daha fazla dilde hizmet verme gereksinimi duydu. Dahası, ALWIL ilk destek ve yerelleştirme personelini işe aldı – bu avast!’ın uluslararası bir şirket olması yolunda ilk adımdı. Yeni ürün hattı: avast! U3 Edition (SanDisk için) ve avast! 4.6.
Ücretsiz versiyonunun ilk kaydından sadece 30 ay sonra, ücretsiz avast! bir milyon kullanıcısına ulaşır. Bu zamana kadar, programın ücretsiz sunulması ya da sunulmaması kesin değilken, 1 milyon kullanıcıya ulaşmanın şirketin adını iyi yönde duyuracağı kesindi. ALWIL ücretli ürünleri için uluslararası bayilik kanalı oluşturdu. Yeni ürün hattı: avast! Linux version, avast! 4.5 Home/Professional edition, avast! Distributed Network Manager (ADNM), ve avast! BART CD 2.0.
Hızla artan ücretsiz avast! kullanıcılarının, diğer ücretli ürünleri çevirimiçi satın alabilecekleri bir satış merkezine ihtiyaç duyulmuştur. Bu nedenle, ALWIL, Digital River’a (share-it ) online satış distrübütörlüğünü verdi. Yeni ürün hattı: avast! Bootable Antivirus & Recovery Tool (BART) CD ve (free) avast! 4 Home Edition ( Ondrej Vlček'in R&D yönetimi ile).
Kuruculardan Eduard Kučera, bütün kullanıcıların antivirüs korumasına ihtiyacı olduğu ve bunun bir lüks olmaması gerektiği fikrinden yola çıkarak yenilikçi bir büyüme stratejisi geliştirdi. Bu nedenle, 1 Haziran’da , ALWIL Software, ticari amaçlı olmayan ev kullanımı için bedava avast! antivirüs programını piyasaya çıkardı. 6 ay sonra (Ocak, 2002), yeni kayıt sisteminde, avast! antivirüs Home Edition için ilk kaydın yapıldığı görülür.
ALWIL Software avast! antivirus motorunu McAfee’ye ürünlerinde kullanmaları için lisansladı. McAfee VirusScan kutularının üzerinde logo olarak “avast! motoru ile güçlendirildi” anlamına gelen "Powered by avast! engine" kullanıldı. Ayrıca, ALWIL ilk teknik destek elemanını, Pavel Mourek (şimdiki Teknik Destek Müdürü)’i göreve getirdi.
VB100 ödüllerinden bir tanesini bile kazanmak oldukça zorken, avast! antivirus Virus Bulletin’in VB100 ödüllerini her dalda kazanan üç antivirüs programından biri oldu. Virus Bulletin dergisi, bilgisayar güvenliği üzerine çalışan bağımsız ve oldukça tanınan bir organizasyondur. Ödüllerini almak oldukça zordur.
Genç Ondrej Vlček (şimdiki AVAST CTO) ALWIL’e hala daha bir öğrenciyken katıldı. Windows 95 için ilk antivirüs programını yazdı.
Kurucuları olan Pavel Baudiš ve Eduard Kučera, rejimdeki sosyo-ekonomik sıkıntılarına rağmen, ALWIL software “kooparatif ” yapıdan bir “şirket” olamaya adım attı.
Kadife Devrimi ve Çekoslavakya’nın Sovyetler Birliğinden ayrılması ile gelen özgürlük iş hayatına da yansıdı. Önceki yıllarda, organizasyonların şirket kurması yasaktı ve yalnızca kooparatif olarak faaliyette bulunabilirlerdi.
Pavel Baudiš (o zamanlar Prague’ta Mathematical Machines Research Institute’sünde araştırmacı olan), Vienna Virüs’üne karşı bir program geliştirdi. Daha sonra bu çalışmasını, iş arkadaşı Eduard Kučera ile paylaştı ve ALWIL Software kooparatifini kurarak ilk avast! antivirus programını sürdüler. Baskın rejim dolayısı ile bu dönemde şirket kurmaları imkansızdı.
