Οι ρίζες της Avast τοποθετούνται στο 1988, όταν οι Τσέχοι ερευνητές Eduard Kučera και Pavel Baudiš ήρθαν σε επαφή με τον Ιό της Βιέννης και άρχισαν την έρευνα, με σκοπό να σώσουν τους υπολογιστές παγκοσμίως από αυτόν τον ιό και από άλλους παρόμοιους ιούς.
Σήμερα, η Avast απασχολεί πάνω από 500 επαγγελματίες στα κεντρικά της γραφεία στην Πράγα και σε σε άλλα γραφεία στη Γερμανία, τις ΗΠΑ και την Κίνα, ενώ διαθέτει ένα δίκτυο από συνεργαζόμενους διανομείς σε όλες τις αγορές, καθώς και την παγκόσμια κοινότητα με τους ενθουσιώδες υποστηρικτές του Avast.
Συνεχίζοντας τη δυναμική της πορεία, η Avast προσθέτει 30 εκατομμύρια νέους χρήστες και ξεπερνά τους 230 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες σε όλο τον κόσμο. Η εταιρεία χαιρετίζει επίσης έναν νέο επενδυτή, την CVC Capital Partners, η οποία εκτιμά τη χρηματιστηριακή αξία της Avast σε 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Στο μέτωπο των κινητών, η Avast εξαγοράζει την νεοφυή επιχείρηση Inmite και προσθέτει στο δυναμικό της 40 προγραμματιστές κινητών συσκευών. Εν τω μεταξύ, το Avast Mobile Security φτάνει τις 100 εκατομμύρια λήψεις, πιο γρήγορα από οποιαδήποτε εφαρμογή ασφαλείας για κινητές συσκευές στην ιστορία του Google Play, ενώ η AV-Comparatives ανακηρύσσει την Avast τον πιο δημοφιλή πάροχο ασφάλειας για κινητές συσκευές στη Βόρεια Αμερική, τη Νότια Αμερική και την Ευρώπη, καθώς και τρίτο πάροχο στην Ασία. Κυκλοφορίες νέων προϊόντων: Avast 2015, με τέσσερα νέα χαρακτηριστικά (Ασφάλεια Οικιακού Δικτύου, Ασφαλές DNS, Έλεγχος HTTPS και Έξυπνος Έλεγχος), Avast SecureLine VPN για Android και iOS, Avast GrimeFighter και Avast Αφαίρεση Κακόβουλου Λογισμικού Ransomware. H Avast φτάνει τους 500 εργαζόμενους και ανοίγει νέα γραφεία στο Πεκίνο, το Χονγκ Κονγκ και τη Σεούλ.
Στην 25η επέτειό του, το Avast antivirus διεκδικεί ένα ρεκόρ στο χώρο, αφού προστατεύει παγκοσμίως πάνω από 200 εκατομμύρια PC, Mac και συσκευές Android, ενώ έχει αναγνωριστεί από τα μεγαλύτερα παγκόσμια portal λογισμικού ως το προϊόν με τις περισσότερες λήψεις. Επίσης, η AVAST Software (η εταιρεία), εξαγοράζει τη γερμανική εταιρεία secure.me και τη νεοφυή εταιρεία Jumpshot που έχει την έδρα της στις ΗΠΑ, κερδίζει στην Τσεχία το βραβείο «Καλύτερος Εργοδότης του 2013» στην κατηγορία μεγάλων επιχειρήσεων και κλείνει το έτος ως η πιο κερδοφόρα εταιρεία πληροφορικής στην πατρίδα της, ενώ απασχολεί μόλις 350 εργαζόμενους. Κυκλοφορία νέων προϊόντων: σειρά Avast 2014 που βασίζεται στη νέα τεχνολογία Τεχνητής Νοημοσύνης DynaGen· Avast Secureline VPN (εικονικό ιδιωτικό δίκτυο για κρυπτογράφηση και διασφάλιση ανωνυμίας ενώ σερφάρετε)· και Avast GrimeFighter (για βελτιστοποίηση/επιτάχυνση της λειτουργικότητας του υπολογιστή).
Το Avast κλείνει το έτος προστατεύοντας ενεργά πάνω από 170 εκατομμύρια PC, Mac και συσκευές Android, ενώ απασχολεί λίγους μόλις 200 εργαζόμενους. Το Avast Free Mobile Security κερδίζει την καλύτερη βαθμολογία εφαρμογής ασφάλειας στο Google Play, ενώ το Avast Free Antivirus γίνεται το κορυφαίο λογισμικό με τις περισσότερες λήψεις στο Download.com. Κυκλοφορία νέων προϊόντων: Avast Free Antivirus για Υπολογιστές Mac, Avast σειρά 7.0, με καινοτομίες που περιλαμβάνουν την Απομακρυσμένη Βοήθεια (για ζήτηση/προσφορά βοήθειας από/προς φίλους του Avast), την Πύλη λογαριασμών του Avast (για επίβλεψη όλων των συσκευών που προστατεύει το Avast), και το FileRep που βασίζεται στο cloud (και ανιχνεύει τη φήμη των αρχείων) και τέλος, τη βάση δεδομένων ιών που επιτίθενται σε πραγματικό χρόνο, μέσω της ροής δεδομένων.
Από τα μέσα του έτους, το Avast έχει περισσότερους από 135 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες και πάνω από 165 εκατομμύρια εγγραφές χρηστών – κι όλα αυτά, με λίγους παραπάνω από 150 εργαζόμενους. Κυκλοφορία νέων προϊόντων: Avast σειρά Business Protection (με απλοποιημένη κονσόλα κεντρικής διαχείρισης), Avast σειρά 6.0, με καινοτομίες που περιλαμβάνουν: WebRep™ (ένα εργαλείο για τη φήμη των ιστότοπων), SafeZone (μια επιλογή καθαρισμού της επιφάνειας εργασίας για πρόσθετη ασφάλεια στις ευαίσθητες ηλεκτρονικές συναλλαγές), και το AutoSandbox™ (η πρώτη αυτόματη λειτουργία εικονικής διαμόρφωσης που προσφέρεται σε ένα δωρεάν antivirus).
Η εταιρεία Summit Partners επενδύει 100 εκατομμύρια δολάρια σε ένα μειοψηφικό μερίδιο της εταιρείας, επιβεβαιώνοντας τη μοναδική θέση του Avast στην παγκόσμια αγορά. Ο Han Sikkens, ένας από τους διευθυντές της Summit Partners, δηλώνει: «σπάνια βρίσκει κανείς μια εταιρεία όπως η Avast που επαναπροσδιορίζει τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί μια επιχείρηση. Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι με τις προοπτικές ανάπτυξης αυτής της εξαιρετικής εταιρείας». Η ALWIL Software αλλάζει το όνομά της σε AVAST Software, προκειμένου να ευθυγραμμιστεί η εταιρεία με την επωνυμία, ενώ η Avast φτάνει τους 130 εκατομμύρια εγγεγραμμένους χρήστες. Κυκλοφορία νέων προϊόντων: Avast σειρά 5.0, με νέο μηχανισμό antivirus, προαιρετικό Σιωπηλό Firewall και το χαρακτηριστικό virtualization Sandbox.
Για την ενίσχυση της ομάδας, η ALWIL προσλαμβάνει τον Vincent Steckler (που εργαζόταν πριν στην Symantec), ως Διευθύνοντα Σύμβουλο. Η βάση εγγεγραμμένων χρηστών του Avast εκτινάσσεται από τα 68 εκατομμύρια και υπερβαίνει τα 100 εκατομμύρια, ενώ ο αριθμός των εργαζομένων στην εταιρεία ανέρχεται σε 100. Κυκλοφορία νέων προϊόντων: κυκλοφορεί η σειρά 5.0 του Avast Free Antivirus, το Avast Pro Antivirus, και το Avast Internet Security.
Η ALWIL δίνει μεγάλη έμφαση στην απόκτηση μιας πολυεθνικής ομάδας πωλήσεων και υποστήριξης, καθώς και στην τοπική προσαρμογή του Avast antivirus σε περισσότερες γλώσσες. Η εταιρεία αγγίζει τους 50 εκατομμύρια εγγεγραμμένους χρήστες και τους 60 εργαζομένους. Κυκλοφορία νέου προϊόντος: Avast 4.8.
Η εταιρεία φτάνει τους 40 εκατομμύρια εγγεγραμμένους χρήστες Avast με μόνο 38 εργαζόμενους, πετυχαίνοντας μια αναλογία ενός εκατομμυρίου χρηστών ανά εργαζόμενο, την οποία η εταιρεία θα διατηρήσει και κατά τα επόμενα χρόνια. Η ALWIL Software μετατρέπεται σε ανώνυμη εταιρεία. Κυκλοφορία νέων προϊόντων: Avast Mac Edition και Avast Windows Home Server Edition.
Η βάση χρηστών Avast διπλασιάζεται δύο φορές, πρώτα σε 10 εκατομμύρια και στη συνέχεια σε 20 εκατομμύρια χρήστες μέχρι το τέλος του έτους, κι αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη διαθεσιμότητα περισσότερων γλωσσικών εκδόσεων και σε μια σειρά βραβείων ποιότητας. Το Avast σαρώνει τα βραβεία SC Awards στην κατηγορία Καλύτερο Antivirus, καθώς και το βραβείο Anti-Malware (στην Ευρώπη) και το Readers' Choice (στις ΗΠΑ). Κυκλοφορία νέων προϊόντων: Avast Linux Home Edition.
Σε μια εποχή που το Διαδίκτυο δεν έχει τόσο μεγάλη διείσδυση χρηστών, η ALWIL ξεκινά τη συνεργασία με την SanDisk, ως στρατηγική για να αποκτήσει το Avast νέους χρήστες. Μετά από αυτήν τη συνεργασία, κρίνεται αναγκαία η τοπική προσαρμογή γλώσσας του Avast σε όλες τις αγορές της SanDisk. Έτσι, η ALWIL προσλαμβάνει τα πρώτα άτομα που θα αναλάβουν εντός της εταιρείας την τοπική προσαρμογή και υποστήριξη – αυτό είναι το πρώτο βήμα της Avast προς τη διεθνή επιτυχία, όσον αφορά τις υποστηριζόμενες γλώσσες. Κυκλοφορία νέων προϊόντων: Avast Έκδοση U3 (για SanDisk) και Avast 4.6.
Μόλις 30 μήνες μετά την πρώτη εγγραφή χρήστη, η δωρεάν έκδοση του Avast αγγίζει τους ένα εκατομμύριο χρήστες. Μέχρι αυτή τη στιγμή, παραμένει αβέβαιο το κατά πόσο θα αποτελεί επιτυχία η δωρεάν παροχή ενός προϊόντος που άλλοι πωλούν έναντι χρημάτων, όμως η ύπαρξη ενός εκατομμυρίου χρηστών είναι μια επιβεβαίωση της αυξημένης προβολής της εταιρείας. Η ALWIL δημιουργεί ένα διεθνές κανάλι μεταπωλητών που χειρίζεται τις πληρωμένες λύσεις ασφάλειάς της. Κυκλοφορία νέων προϊόντων: Avast έκδοση για Linux, Avast 4.5 έκδοση Home/Professional, Avast Distributed Network Manager (ADNM), και Avast BART CD 2.0.
Η βάση δωρεάν χρηστών Avast που συνεχώς αυξάνεται, δημιουργεί την ανάγκη προσφοράς άλλων αποτελεσματικών online λύσεων επί πληρωμή. Έτσι, η ALWIL στρέφεται στον online διανομέα της Digital River, τον ιστότοπο share-it! Κυκλοφορία νέων προϊόντων: Avast Bootable Antivirus & Recovery Tool (BART) σε CD, καθώς και το (δωρεάν) Avast 4 Home Edition (η έρευνα και ανάπτυξη έγιναν υπό την εποπτεία του Ondrej Vlček).
Ο συνιδρυτής Eduard Kučera εφαρμόζει μια πρωτοποριακή στρατηγική για να αναπτύξει την κοινότητα των χρηστών, η οποία βασίζεται στην αρχή ότι όλοι οι χρήστες ηλεκτρονικών υπολογιστών έχουν δικαίωμα στην προστασία από βλαβερές απειλές, και ότι η ασφάλεια του υπολογιστή δεν πρέπει να συνιστά πολυτέλεια για χρήστες με περιορισμένες οικονομικές δυνατότητες. Έτσι, την 1η Ιουνίου, η ALWIL Software εγκαινιάζει μια δωρεάν λύση antivirus για οικιακή (μη εμπορική) χρήση. Έξι μήνες μετά (τον Ιανουάριο του 2002), εγγράφεται ο πρώτος χρήστης στη δωρεάν έκδοση του Avast antivirus Home Edition.
Η ALWIL Software προσφέρει τον μηχανισμό Avast antivirus στη McAfee, της οποίας οι άδειες προορίζονται για χρήση στη δική της σειρά προϊόντων McAfee antivirus – ενώ το λογότυπο "Powered by Avast engine" στα κουτιά του McAfee VirusScan επιβεβαιώνει την αποτελεσματικότητα των τεχνολογιών Avast antivirus Επίσης, η ALWIL προσλαμβάνει τον πρώτο εμπειρογνώμονα τεχνικής υποστήριξης, Pavel Mourek.
Το Avast antivirus είναι ένα από τα πρώτα τρία προγράμματα antivirus σε παγκόσμιο επίπεδο που κέρδισε τα βραβεία VB100 του περιοδικού Virus Bulletin σε όλες τις κατηγορίες δοκιμών. To περιοδικό Virus Bulletin είναι ιδιαίτερα αναγνωρισμένο ως κορυφαία ανεξάρτητη αρχή για την ασφάλεια των υπολογιστών, και είναι μεγάλη επιτυχία να κερδίσει κανείς ακόμη και ένα βραβείο VB100.
Ο νεαρός Ondrej Vlček (που είναι τώρα o Τεχνικός Διευθυντής της Avast) εισέρχεται στην ALWIL, αμέσως μετά την ολοκλήρωση των πανεπιστημιακών του σπουδών. Γράφει το πρώτο πρόγραμμα antivirus για Windows 95.
Οι ιδρυτές Pavel Baudiš και Eduard Kučera, απαλλαγμένοι από τους κοινωνικοοικονομικούς περιορισμούς του προηγούμενου καθεστώτος, μετατρέπουν επιτέλους την ALWIL Software από έναν «συνεταιρισμό» σε μια ανώνυμη «εταιρεία».
Η Βελούδινη Επανάσταση και η νέα ανεξαρτησία της Τσεχοσλοβακίας από τη Σοβιετική Ένωση φέρνει οικονομική ελευθερία στα επιχειρηματικά εγχειρήματα. Τα προηγούμενα χρόνια, οι οργανισμοί δεν μπορούσαν να έχουν την μορφή «εταιρείας» και έπρεπε να παραμένουν απλοί «συνεταιρισμοί».
O Pavel Baudiš, που ήταν τότε ερευνητής στο Mathematical Machines Research Institute της Πράγας, συναντά ένα δείγμα του ιού της Βιέννης ο οποίος του κεντρίζει το ενδιαφέρον και τον ωθεί να γράψει ένα πρόγραμμα αντιμετώπισης του ιού. Στη συνέχεια, το δείχνει στο συνάδελφό του Eduard Kučera και ιδρύουν από κοινού την συνεταιριστική ALWIL Software, η οποία εκδίδει το πρώτο Avast antivirus. Λόγω του καταπιεστικού καθεστώτος, αδυνατούν να προβούν εκείνη τη χρονική στιγμή στη σύσταση μιας «εταιρείας».
Η Avast προστατεύει περισσότερα από 220 εκατομμύρια άτομα, επιχειρήσεις και κινητές συσκευές παγκοσμίως. Προστατέψτε και τις δικές σας.
