AVAST Software is ontstaan in 1988 toen de Tsjechische onderzoekers Eduard Kučera en Pavel Baudiš op het Vienna-virus stuitten en begonnen aan hun missie om computers wereldwijd van dit en andere virussen te verlossen.
Inmiddels werken er op het hoofdkantoor van Avast in Praag meer dan 500 professionals, heeft het bedrijf filialen in Duitsland, de VS en China, distributiepartners op alle markten en een toegewijde gemeenschap van enthousiaste Avast gebruikers over de hele wereld.
Het aantal gebruikers van Avast neemt met 30 miljoen toe: inmiddels maken meer dan 230 miljoen mensen over de hele wereld actief gebruik van onze software. Daarnaast verwelkomt Avast een nieuwe investeerder, CVC Capital Partners, die de waarde van Avast schat op 1 miljard dollar. Ook op het gebied van mobiele communicatie zitten we niet stil: Avast neemt start-up Inmite over en breidt zijn mobiele ontwikkelteam uit met 40 mobiele ontwikkelaars. Intussen bereikt Avast Mobile Security in recordtijd de 100 miljoen downloads. Nog nooit in de geschiedenis van Google Play is een app voor mobiele beveiliging zo snel zo vaak gedownload. AV-Comparatives beoordeelt Avast als de populairste leverancier van mobiele beveiligingssoftware van Noord-Amerika, Zuid-Amerika en Europa, en de op twee na populairste van Azië. Nieuwe productlanceringen: Avast 2015, met vier nieuwe functies (Thuisnetwerkbeveiliging, DNS-beveiliging, HTTPS scannen en Slimme scan), Avast SecureLine VPN voor Android en iOS, Avast GrimeFighter en Avast Ransomware Removal. Avast heeft inmiddels 500 werknemers en opent nieuwe kantoren in Beijing, Hongkong en Seoel.
Op zijn 25e verjaardag vestigt Avast antivirus een record voor deze bedrijfstak: het beschermt meer dan 200 miljoen pc's, Macs en Android-apparaten overal ter wereld en geldt als meest gedownload product op diverse grote mondiale softwareportalen. Daarnaast neemt AVAST Software (het bedrijf) het Duitse bedrijf secure.me en het jonge, in de VS gevestigde bedrijf Jumpshot over, wordt het in de Tsjechische Republiek uitgeroepen tot "Beste werkgever van 2013" in de categorie grote ondernemingen en sluit het het jaar af als meest winstgevende IT-bedrijf in eigen land, met iets meer dan 350 werknemers. Introductie van nieuwe producten: Avast 2014-serie, met onze nieuwe DynaGen-technologie op basis van kunstmatige intelligentie; Avast SecureLine VPN (een virtueel particulier netwerk dat het mogelijk maakt webactiviteiten te versleutelen en te anonimiseren); en Avast GrimeFighter (een hulpprogramma dat computers helpt optimaliseren en versnellen).
Tegen het eind van het jaar beschermt Avast actief meer dan 170 miljoen pc's, Macs, en Android-apparaten, en heeft het ruim 200 werknemers in dienst. Avast Free Mobile Security wordt gewaardeerd als beste beveiligingstoepassing in Google Play en Avast Free Antivirus klimt op tot meest gedownloade software op Download.com. Introductie van nieuwe producten: Avast Free Antivirus voor de Mac; Avast 7.0-serie, met nieuwe innovaties zoals hulp op afstand (waarmee u bevriende Avast gebruikers hulp kunt bieden of hulp van hen kunt ontvangen), het Avast accountportaal (voor een overzicht van alle apparaten die door Avast worden beschermd) en het cloud-gebaseerde programma FileRep (voor bestandsreputatiedetectie) en streaming van virusgegevensupdates in real time.
In het midden van het jaar heeft Avast meer dan 135 miljoen actieve gebruikers en meer dan 165 miljoen gebruikersregistraties - en dat met net iets meer dan 150 medewerkers. Introductie van nieuwe producten: de Avast Business Protection-lijn (met een vereenvoudigde centrale beheerconsole); Avast 6.0-serie, met innovaties als WebRep™ (een reputatietool voor websites), SafeZone™ (een extra beveiligingsoptie voor vertrouwelijke onlinetransacties) en AutoSandbox™ (de eerste automatische virtualisatiefunctie in een gratis antivirusprogramma).
Summit Partners koopt voor 100 miljoen dollar een minderheidsaandeel in het bedrijf en bevestigt daarmee de unieke positie van Avast op de wereldmarkt. Han Sikkens, Managing Director van Summit Partners, zegt er het volgende over: "Bedrijven als Avast, die de manier van zakendoen in een sector radicaal veranderen, zijn zeldzaam. We zijn erg enthousiast over de groeivooruitzichten van dit uitzonderlijke bedrijf." ALWIL Software verandert zijn naam in AVAST Software, zodat de bedrijfsnaam beter aansluit bij de merknaam, en het aantal geregistreerde gebruikers van Avast bereikt de 130 miljoen. Introductie van nieuwe producten: avast 5.0-serie, met een nieuwe antivirusmodule en een optionele stille firewall en virtualisatie-Sandbox.
Ter versterking van het team trekt ALWIL Vincent Steckler (voorheen van Symantec) aan als algemeen directeur. Het geregistreerde gebruikersbestand van Avast stijgt van 68 miljoen naar meer dan 100 miljoen en het personeelsbestand van het bedrijf groeit tot 100 werknemers. Introductie van nieuwe producten: de 5.0-serie met Avast Free Antivirus, Avast Pro Antivirus en Avast Internet Security.
ALWIL hecht veel belang aan het verwerven van een multinationaal verkoop- en ondersteuningsteam en op het vertalen van Avast antivirus en avast.com in meer talen. Het aantal geregistreerde gebruikers stijgt tot 50 miljoen en het aantal werknemers groeit tot 60. Introductie van nieuw product: Avast 4.8.
Met slechts 38 werknemers heeft het bedrijf 40 miljoen geregistreerde Avast gebruikers. Dat is een verhouding van één miljoen gebruikers per werknemer, die ook de komende jaren zal worden gehandhaafd. ALWIL Software verandert in een naamloze vennootschap. Introductie van nieuwe producten: Avast Mac-editie en Avast Windows Home Server-editie.
Het gebruikersbestand van Avast verdubbelt twee keer, eerst tot 10 miljoen en vervolgens tot 20 miljoen aan het einde van het jaar, grotendeels dankzij het beschikbaar komen van meer taalversies en een aantal kwaliteitsonderscheidingen. Bij de SC Awards valt Avast in meerdere categorieën in de prijzen: het programma wordt uitgeroepen tot beste antivirusprogramma, beste antimalwareprogramma (Europa) en lezerskeuze (VS). Introductie van nieuw product: Avast Linux Home-editie.
Om nieuwe gebruikers te bereiken nu het internet nog niet zo’n hoge penetratiegraad heeft, gaat ALWIL een samenwerkingsverband aan met SanDisk. Door deze samenwerking heeft Avast behoefte aan vertalingen voor alle SanDisk-markten. ALWIL trekt interne vertalers en ondersteuningsmedewerkers aan - de eerste stap op weg naar internationaal succes voor de verschillende ondersteunde taalversies van Avast. Introductie van nieuwe producten: Avast U3-editie (voor SanDisk) en Avast 4.6.
Amper 30 maanden na de eerste gebruikersregistratie hebben zich één miljoen gebruikers van de gratis versie van Avast geregistreerd. Tot dan toe is het niet zeker of er geld valt te verdienen met het gratis weggeven van software die door anderen wordt verkocht. Met het bereiken van één miljoen gebruikers neemt de zichtbaarheid van het bedrijf aanzienlijk toe. ALWIL neemt een internationaal wederverkoperskanaal in gebruik voor zijn betaalde beveiligingsoplossingen. Introductie van nieuwe producten: Avast Linux versie, Avast 4.5 Home/Professional-editie, Avast Distributed Network Manager (ADNM) en Avast BART CD 2.0.
Door het groeiende gratis Avast gebruikersbestand ontstaat de behoefte om andere betaalde oplossingen doeltreffend online aan te bieden. Daarom roept ALWIL de hulp in van share-it!, het distributiekanaal voor onlineverkopen van Digital River. Introductie van nieuwe producten: Avast Bootable Antivirus & Recovery Tool (BART) CD en de (gratis) Avast 4 Home-editie (ontwikkeld onder de supervisie van Ondrej Vlček).
Medeoprichter Eduard Kučera implementeert een innovatieve strategie om de gebruikersgemeenschap uit te breiden. Deze is gebaseerd op het beginsel dat alle computergebruikers bescherming tegen schadelijke dreigingen verdienen en dat computerveiligheid niet een luxe mag worden die sommigen zich niet kunnen veroorloven. Op 1 juni lanceert ALWIL Software dan ook een gratis antivirusoplossing voor (niet-commercieel) thuisgebruik. Zes maanden later (januari 2002) wordt een nieuw registratiesysteem in gebruik genomen en wordt de allereerste gebruikersregistratie voor de gratis Avast antivirus Home-editie ontvangen.
ALWIL Software levert de Avast antivirusmodule aan McAfee, met een gebruikslicentie voor het eigen antivirusassortiment van McAfee. Dit toont aan dat de Avast antivirustechnologieën met het logo "Powered by Avast engine" op de dozen van McAfee VirusScan effectief zijn. Daarnaast neemt ALWIL zijn eerste specialist voor technische ondersteuning, Pavel Mourek, aan.
Avast antivirus is een van de eerste drie antivirusprogramma's wereldwijd die door Virus Bulletin VB100 worden onderscheiden in alle te testen categorieën. Het tijdschrift Virus Bulletin is een toonaangevende onafhankelijke autoriteit op het gebied van computerbeveiliging. Zelfs het winnen van één VB100-onderscheiding geldt als bijzonder lastig.
Een jonge Ondrej Vlček (huidig technisch directeur bij Avast) treedt toe tot ALWIL terwijl hij zijn universitaire studie nog aan het afronden is. Hij schrijft het eerste antivirusprogramma voor Windows 95.
Nu de door het voormalige regime opgelegde sociaaleconomische beperkingen niet meer gelden, vormen de oprichters Pavel Baudiš en Eduard Kučera hun 'coöperatie' om tot een heus 'bedrijf': ALWIL Software.
Met de Fluwelen Revolutie en de pas verworven Tsjechoslowaakse onafhankelijkheid van de Sovjet-Unie komt de economische vrijheid om zaken te doen. In de voorgaande jaren was het organisaties niet toegestaan een 'bedrijfsstatus' te hebben en moest het noodgedwongen bij een 'coöperatie' blijven.
Pavel Baudiš, die op dat moment onderzoeker is bij het Praagse onderzoeksinstituut voor wiskundige machines, krijgt een monster van het Vienna-virus in handen en is hierdoor zo geïntrigeerd dat hij een programma schrijft dat dit virus kan verwijderen. Hij laat het aan zijn collega Eduard Kučera zien en samen beginnen ze de ALWIL Software-coöperatie, die de eerste versie van het antivirusprogramma Avast uitbrengt. Zolang het onderdrukkende regime nog de lakens uitdeelt, is de oprichting van een 'bedrijf' uitgesloten.
Wij beschermen maar liefst 400 miljoen mensen overal ter wereld. Daarmee zijn wij wereldmarktleider. Bescherm ook uw apparaat...
