Cómo detectar y evitar las estafas con tarjetas regalo

¿Cómo se cometen las estafas con las tarjetas regalo?

Las estafas con tarjetas regalo comienzan presionando a las víctimas para que compren alguna de estas tarjetas. Después, los estafadores les convencen para que revele el número de la tarjeta regalo y el PIN, y la canjean inmediatamente. Los estafadores suelen ganarse la confianza de sus víctimas haciéndose pasar por otra persona, como un funcionario, un familiar o un allegado.

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¿Por qué los estafadores prefieren tarjetas regalo en lugar de números de tarjetas de crédito? El fraude con tarjetas regalo es anónimo, casi imposible de revertir y sus resultados son inmediatos. Los pagos fraudulentos con tarjetas de crédito se pueden cancelar, pero los de las tarjetas regalo no. Al igual que sucede con el pago en efectivo, una vez efectuado el pago, el dinero desaparece.

Los estafadores suelen obtener suficientes detalles sobre su objetivo mediante phishing para llevar a cabo una estafa convincente; actúan en plataformas populares con muchas víctimas desprevenidas y cambian su estrategia en función del objetivo. En las estafas de phishing del ID de Apple se hacen pasar por trabajadores de Apple, mientras que los estafadores de tarjetas de Steam fingen ser un jugador solitario necesitado.

Diferentes tipos de estafas con tarjetas regalo

Las estafas con tarjetas regalo pueden comenzar con una llamada telefónica, un SMS, un correo electrónico, un mensaje en las redes sociales o incluso con una ventana emergente de un falso antivirus. También pueden ocurrir físicamente, en tiendas convencionales. Muchos tipos de estafas, como las de soporte técnico y las románticas, acaban convirtiéndose en estafas con tarjetas regalo.

Muchos tipos de estafas en línea pueden terminar convirtiéndose en estafas con tarjetas regalo.

Los tipos más habituales de tarjetas regalo utilizadas en estafas son las que emiten las grandes empresas con productos físicos, como Amazon, Target, eBay o Walmart. Pero las tiendas digitales, como las de Steam o Google Play, también son vulnerables. Las estafas con tarjetas regalo de Vanilla son especialmente populares, ya que estas tarjetas son válidas en todas partes.

No hay comercio ni marca que esté a salvo de los fraudes con tarjetas regalo. Cualquier tarjeta regalo puede cambiarse fácilmente por dinero en efectivo (o criptomoneda), y cualquier consumidor puede convertirse fácilmente en objetivo, ya que los estafadores se adaptan a sus diferentes presas. Los diversos tipos de estafas se orientan a personas diferentes.

Estos son los tipos de estafas más habituales con tarjetas de regalo:

Estafas de cobro de dinero

La estafa: un falso empleado de Hacienda o de una compañía de servicios se comunica con usted mediante una llamada, un SMS o un correo electrónico y le dice que les debe dinero. Si no les paga, le detendrán o le cortarán el servicio. Además, le piden que les pague adquiriendo tarjetas regalo y facilitándoles los números de las mismas.

Cómo evitarla: ni los Gobiernos ni las empresas de servicios le pedirán nunca que pague con tarjetas regalo, y no se ponen en contacto directamente con las personas para pedirles dinero. En lugar de ello, envían una carta con un número al que debe llamar. La mayoría de los Gobiernos y empresas de servicios públicos no amenazan con detenerle o cortarle el servicio por no pagar. Si alguien le llama a cobro revertido, cuelgue y llame al número de teléfono oficial del servicio para comprobarlo.

Las estafas de soporte técnico son timos similares en los que alguien se hace pasar por una autoridad técnica o un experto en informática para engañar a un objetivo vulnerable y hacerle pagar. Los estafadores suelen falsear su número (spoofing) para poder enviar spam a mucha gente sin ser rastreados. Obtenga más información sobre cómo evitar el spoofing telefónico y los mensajes de texto de spam si los estafadores le están molestando en su teléfono móvil.

Estafas en las subastas en línea

La estafa: los estafadores tratan de vender en un sitio de subastas una tarjeta regalo falsa o con poco saldo. Pensará que está haciendo un buen negocio, pero en realidad le están estafando.

Cómo evitarla: cualquier tarjeta regalo que se venda en una subasta es probablemente una estafa. Evite comprar tarjetas de regalo en eBay u otros sitios de subastas, aunque parezca que provienen de fuentes fiables.

Las estafas con tarjetas de eBay son habituales porque se dirigen contra personas adictas a las compras por Internet o atraídas por las gangas. Se engaña a las personas haciéndolas creer que pueden convertir la tarjeta regalo subastada en un producto al que han echado el ojo, pero a menudo el código de la tarjeta regalo no es válido o no queda dinero en la tarjeta.

Los códigos de las tarjetas de regalo falsas son imposibles de distinguir de las auténticas, y una tarjeta de regalo de Amazon falsa o una foto retocada de una tarjeta de regalo de eBay pueden parecer reales si no se presta atención.

Los sitios de subastas también son vulnerables a las estafas de PayPal, que consisten en enviar correos electrónicos falsos de PayPal en los que se afirma que el dinero se ha enviado, pero el pago no se desbloqueará hasta que se facilite el número de seguimiento del artículo.

Estafas de bots

La estafa: los estafadores envían bots maliciosos para escanear el registro de tarjetas regalo de la empresa y vaciar los saldos de las tarjetas activas. Después compran productos o venden los saldos.

Cómo evitarla: no active una tarjeta regalo a menos que piense utilizarla inmediatamente. Cuanto más tiempo permanezca activada en el registro de un sitio web, mayores serán las posibilidades de que un bot la robe.

Las tarjetas de regalo de Apple se encuentran entre las favoritas de los estafadores que utilizan bots, junto con las de Google Play, Steam Wallet y otras tarjetas de tiendas digitales.

Las estafas con productos físicos son más rentables, pero existen más posibilidades de que algo salga mal. Los productos digitales no tienen un precio muy alto, pero se pueden comprar y vender rápidamente. Un estafador puede hacer muchas cosas con una tarjeta de Google Play u otra tarjeta digital: utilizarla él mismo, venderla, cambiarla por artículos del juego, criptodivisas o incluso por información en la web oscura.

Estafas de cajeros

La estafa: el cajero activa su tarjeta regalo y le devuelve una sin activar. Después, él mismo utiliza la tarjeta activada o la vende. También puede ocurrir que pague algo con una tarjeta parcialmente usada. Al entregar la tarjeta, el cajero la cambia a escondidas por otra totalmente canjeada y le asegura que no queda saldo.

Cómo evitarla: no pierda de vista al cajero y asegúrese de que su tarjeta regalo esté siempre a la vista durante el proceso de pago. Procure recordar cuánto dinero le queda más o menos a la tarjeta de regalo antes de utilizarla.

Este tipo de estafas funcionan bien en grandes cadenas como Walmart, con largas colas, muchas transacciones y un gran número de empleados. También puede ocurrir en grandes almacenes u otros lugares donde la tarjeta se puede usar en diferentes tiendas.

Estafas con lectores de tarjetas magnéticas

La estafa: los estafadores escanean las tarjetas de regalo no activadas mediante un dispositivo llamado lector de bandas magnéticas, que guarda los números de las tarjetas regalo en su interior. A continuación, el estafador llama al servicio de atención al cliente con los números para conocer el estado de activación y el saldo restante. Si la tarjeta regalo sigue activa, el estafador la utiliza o vende el número.

Cómo evitarla: no compre tarjetas regalo que se encuentren expuestas al público en estanterías. Los estafadores tienen mayor facilidad para coger las tarjetas de este tipo de expositores y pasarlas por un lector de bandas magnéticas. Pida una tarjeta de regalo que se encuentre tras el mostrador.

Estafas de paquetes dañados

La estafa: el estafador abre la tarjeta de regalo para obtener el número y vuelva a empaquetarla, o rasca el código PIN y lo reemplaza por una pegatina. Después usará el número y el código PIN cuando se active la tarjeta.

Cómo evitarla: examine cuidadosamente el paquete de la tarjeta de regalo. Compárelo con otros para ver si lo han manipulado. No compre tarjetas de regalo si puede ver fácilmente el código PIN u otra información que debería estar oculta hasta después de la compra.

Antes, una simple foto de una tarjeta de regalo de eBay o de otro tipo de tarjeta solía ser suficiente para robar el número. Algunas empresas han reaccionado empaquetando las tarjetas regalo con más cuidado, pero los estafadores han respondido aprendiendo a abrir los paquetes discretamente para sustituir la tarjeta.

Si alguien le pide que le envíe una foto del reverso de una tarjeta regalo de eBay (o de cualquier otro tipo de tarjeta), copiará el código e intentará averiguar el PIN oculto.

Premios falsos

La estafa: tras ganar un premio en la lotería o cualquier otro tipo de concurso, se le pide que pague una tasa de tramitación o de envío mediante una tarjeta de regalo para poder recibir el premio.

Cómo evitarla: nunca debería tener que pagar dinero para reclamar un premio que ha ganado legítimamente, y especialmente con una tarjeta regalo. Preste atención a los sorteos o concursos en los que participe y lea atentamente las reglas.

Las estafas en los sorteos se ceban con las personas, especialmente las mayores, que a veces no recuerdan si han participado en un concurso. La «afortunada» víctima recibe un SMS en el que se afirma que ha ganado un nuevo iPhone, una tarjeta regalo de 1000 dólares o un producto similar en un sorteo de Walmart. Sólo tiene que facilitar el número de su tarjeta de crédito o de la seguridad social para recibir el premio. Este es, sin duda, un camino directo al fraude o al robo de identidad.

Si recibe un SMS sobre un sorteo de Walmart o cualquier otro tipo de concurso en el que no recuerda haber participado, es casi seguro que se trata de una estafa. Vea cómo denunciar el robo de identidad si usted o algún conocido ha sido víctima de un engaño con tarjetas regalo que incluya información personal.

Estafas románticas

La estafa: el estafador crea un perfil falso en un sitio de redes sociales y finge estar interesado sentimentalmente en usted. Más tarde, le dice que tiene problemas económicos y le pide que le compre tarjetas de regalo.

Cómo evitarla: nadie que tenga verdadero interés en conocerle le pedirá dinero antes de tener una cita. Si la persona vive lejos, le pide dinero inmediatamente o le pide formas de pago concretas, es probable que se trate de una estafa.

Resulta difícil distinguir entre una estafa romántica y un interés verdadero, ya que los estafadores suelen actuar con rapidez y sus ofrecimientos parecen demasiado buenos para rechazarlos. Los estafadores que piden tarjetas de regalo le harán sentir culpable para que no haga demasiadas preguntas sobre el motivo por el que necesitan ayuda monetaria.

Sitios falsos de activación de tarjetas de regalo

La estafa: los estafadores crean un sitio falso de activación de tarjetas regalo, similar al real, para tratar de obtener su información personal. Al buscar el sitio de activación en Google, aparece el sitio de pharming. Cuando introduce el número de la tarjeta regalo y el PIN para «activar» la tarjeta, el estafador roba su información.

Cómo evitarla: no busque el sitio de activación de su tarjeta de regalo. Escriba directamente en la barra de direcciones la URL que se indica en la tarjeta. Así evitará tropezar por accidente con un sitio falso de activación de tarjetas regalo. Compruebe siempre si un sitio web es legítimo antes de introducir información.

Puede que parezca mejor aprender a activar una tarjeta regalo sin escanearla, pero teclear la información de la tarjeta regalo es más arriesgado que dejar que alguien la escanee físicamente por usted.

Qué hacer si ha sido víctima de una estafa de tarjetas de regalo

Si ha sido víctima de un fraude con una tarjeta regalo, póngase en contacto inmediatamente con la empresa que la emitió. La empresa puede añadir al estafador a un registro de números conocidos de estafadores de tarjetas de regalo, y quizás pueda indemnizarle. Tenga a mano la tarjeta y la factura, si aún las conserva.

Cómo denunciar las estafas con tarjetas regalo de Amazon: Llame al soporte de Amazon al 1 (888) 280-4331.

Cómo denunciar las estafas con tarjetas regalo de eBay: Póngase en contacto con el servicio de atención al cliente de eBay.

Cómo denunciar las estafas de la tienda Google Play: Póngase en contacto con el soporte de Google contra el fraude.

Cómo denunciar las estafas con tarjetas regalo de iTunes o Apple: Llame al soporte de Apple al 1 (800) 275-2273. Cuando le pregunten, diga «tarjeta regalo» para hablar sobre la estafa con un agente.

Cómo denunciar las estafas con tarjetas de Steam: Vaya al soporte de Steam, elija «Compras», y «Tengo cargos de Steam que no he hecho».

Cómo denunciar las estafas con tarjetas prepago de Vanilla: Llame al servicio de atención al cliente de la tarjeta VISA Vanilla al 1-800-571-1376.

Puede denunciar cualquier estafa que encuentre en Internet, no sólo las de las tarjetas regalo. Con el tiempo, denunciar las estafas ayuda a todos a evitar el fraude. Si se encuentra en los Estados Unidos, denuncie oficialmente las estafas a través del sitio web del Gobierno estadounidense para la denuncia de fraudes. Si está en el Reino Unido, utilice la página web del Gobierno británico para denunciar los fraudes.

Cómo evitar los fraudes con tarjetas regalo

La primera forma es comprar solo en comercios de confianza y evitar la compra de tarjetas regalo de segunda mano o en sitios de subastas. Si adquiere una tarjeta regalo, lea las condiciones y guarde los recibos.

Estas son las cosas que hay que hacer y las que no hay que hacer para evitar las estafas con las tarjetas de regalo:

Evite los fraudes con tarjetas regalo con Avast

El primer paso para evitar los fraudes con tarjetas de regalo es mantener sus datos fuera del alcance de los estafadores que desean engañarle. Si su información confidencial se filtra, es sólo cuestión de tiempo que los estafadores llamen a su puerta o a su teléfono, o que le envíen SMS y correos electrónicos.

Con Avast BreachGuard, puede evitar que las empresas recojan sus datos y los pierdan, reforzará sus contraseñas para evitar que los bots se infiltren y eliminará sus datos de la web oscura. Además, BreachGuard supervisa los datos continuamente para que pueda reaccionar inmediatamente si se produce una filtración. Instale ya Avast BreachGuard y póngase fuera del alcance del radar de los estafadores.