Εταιρείες εμπορίας δεδομένων και διαφημιζόμενοι μπορούν να συλλέξουν τα προσωπικά σας στοιχεία χωρίς να το γνωρίζετε ή χωρίς τη συγκατάθεσή σας. Υπάρχει μια τεράστια νομική αγορά για αυτό, αν και είναι αρκετά αμφιλεγόμενη.

Πρόκειται για διαδικτυακές αγορές, πολλές από τις οποίες βρίσκονται στο dark web ή «σκοτεινό ιστό», όπου οι χάκερ πωλούν προσωπικά στοιχεία που έχουν υποκλέψει, καθώς και αριθμούς πιστωτικών καρτών. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κλοπή ταυτότητας.

Το Facebook και η Google είναι δωρεάν υπηρεσίες που βασίζονται στα δεδομένα σας για να λειτουργήσουν. Κάνουν ανεξέλεγκτη χρήση αυτών των δεδομένων, τα αποθηκεύουν, τα συνδυάζουν και, μέσα από τη χρήση που κάνετε στις υπηρεσίες τους, σχηματίζουν το προφίλ σας.

Παραβιάσεις δεδομένων συμβαίνουν όταν αποκαλύπτονται ευαίσθητα δεδομένα. Οι ψηφιακές σας πληροφορίες αποθηκεύονται σε εκατοντάδες βάσεις δεδομένων σε όλο τον κόσμο. Οι περισσότερες εταιρείες λαμβάνουν μέτρα ασφάλειας για να αποτρέψουν απόπειρες παραβίασης και καταστροφικές διαρροές δεδομένων. Ο κίνδυνος έγκειται στο ότι τα δεδομένα που έχουν διαρρεύσει μπορούν να καταλήξουν να πωλούνται στο dark web.

Το dark web ή «σκοτεινός ιστός» είναι ένα μέρος του διαδικτύου στο οποίο μπορείτε να μπείτε μόνο μέσα από ένα ανωνυμοποιημένο δίκτυο, όπως το πρόγραμμα περιήγησης Tor. Αν και έχει κακή φήμη, ο σκοτεινός ιστός είναι απλώς ένα πιο ιδιωτικό μέρος του Διαδικτύου. Ωστόσο, το εξαιρετικά ισχυρό απόρρητο που παρέχει το dark web διευκολύνει την εμφάνιση παράνομης δραστηριότητας, καθώς οι χάκερ έχουν τη δυνατότητα να αγοράζουν και να πωλούν προσωπικά στοιχεία που μπορεί να προέρχονται από παραβίαση δεδομένων. Αυτό οδηγεί - μεταξύ άλλων κακών - και σε κλοπές πιστωτικών καρτών. Για να είμαστε σαφείς, οι νόμιμες εταιρείες εμπορίας δεδομένων που αναφέρονται παραπάνω δεν λειτουργούν στο dark web.

Η αφαίρεση προσωπικών δεδομένων από το Διαδίκτυο είναι πολύπλοκη. Προφανώς είναι απίστευτα δύσκολο να καταλάβετε ποιες εταιρείες εμπορίας δεδομένων έχουν τα στοιχεία σας. Ακόμη και τότε όμως, θα πρέπει να στείλετε αίτημα σε κάθε εταιρεία και να ζητήσετε να αφαιρέσουν τα στοιχεία σας από τη βάση δεδομένων τους. Αν και νομικά έχουν την υποχρέωση να συμμορφωθούν, αυτό παίρνει χρόνο. Ακόμη και γνωστές υπηρεσίες όπως η Google και το Facebook, οι οποίες ισχυρίζονται ότι προσφέρουν επιλογές για το απόρρητο, δεν το καθιστούν εύκολο ή απλό. Το χειρότερο όμως είναι ότι, αν τα στοιχεία σας πωλούνται στο dark web, είναι σχεδόν αδύνατο να τα ανακτήσετε. Επομένως, η σωστή ασφάλεια είναι επιτακτική.

Οι διαχειριστές κωδικών πρόσβασης είναι ο καλύτερος τρόπος για να δημιουργήσετε ισχυρούς κωδικούς. Δημιουργούν μια τυχαία ομάδα χαρακτήρων που είναι πολύ δύσκολο να απομνημονεύσει κανείς και συμπληρώνουν αυτόματα τα στοιχεία σύνδεσής σας όταν τα χρειάζεστε. Αν θέλετε να δημιουργήσετε τον δικό σας ισχυρό κωδικό πρόσβασης, είναι καλύτερο να χρησιμοποιήσετε μια ομάδα λέξεων - ακόμη και μια πρόταση - και ίσως να προσθέσετε εκεί και κάποιους αριθμούς, όπως «Hereismymagnificentspasswordthatimadein2020».