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Catfishing é a prática de criar uma persona online falsa para enganar, defraudar ou roubar a identidade de alguém. O catfisher constrói um relacionamento com a vítima para coletar informações pessoais sigilosas, geralmente por meio de mídias sociais ou aplicativos de namoro online. Aprenda a reconhecer os sinais de catfishing e obtenha segurança abrangente como o Avast Free Antivirus grátis para se proteger contra golpes online.
Catfishing é quando alguém cria uma persona online falsa ou usa fotos e informações pessoais se fazendo passar por outra pessoa em um golpe. O objetivo é iniciar um relacionamento com uma vítima, construir confiança e extrair informações pessoais.
Este artigo contém:
O motivo por trás do catfishing é muitas vezes financeiro. O catfisher (a pessoa que aplica o golpe) costuma pedir dinheiro para uma causa aparentemente digna, como ajudar um membro da família doente. Mas alguns simplesmente gostam da emoção de enganar as vítimas. Praticamente todos os golpes de catfishing acontecem em mídias sociais ou sites de namoro online, onde os golpistas têm acesso a toneladas de possíveis vítimas, com pouco risco de serem pegos.
O golpe tem esse nome porque o peixe-gato (“catfish”, em inglês) costumava ser colocado junto com o bacalhau para persegui-lo no tanque e mantê-lo ativo. Da mesma forma, um “catfish” virtual é um predador escondido que persegue a vítima em meio a um enxame de perfis online.
O termo "catfishing" se popularizou em 2010 após o lançamento do documentário Catfish, que mostra a vivência de Nev Schulman como vítima do golpe.
Catfishing é uma estratégia enganosa usada por cibercriminosos para se aproveitar dos sentimentos das vítimas para benefício pessoal, seja financeiro ou só para aumentar o próprio ego. Como o catfishing conquista a confiança da vítima e constrói um relacionamento com ela, pode ser difícil de identificar. Há sinais que indicam se um relacionamento online é realmente apenas um golpe de romance disfarçado.
Veja 14 sinais de alerta de catfishing mais comuns para prestar atenção:
Hoje, quase todas as pessoas estão presentes na Internet. A maioria das pessoas tem conta em redes sociais como Facebook, Twitter ou LinkedIn, onde compartilham informações pessoais e profissionais, fotos e detalhes sobre a vida pessoal. Embora algumas pessoas compartilhem quase todos os aspectos da vida pessoal e outras prefiram manter a privacidade, é extremamente raro não conseguir encontrar um traço de alguém com uma pesquisa no Google.
Um sinal de alerta especialmente gritante é alguém ativo em apenas uma plataforma de rede social (a que usa para se comunicar com a vítima), sem ter quase nenhuma outra presença online. O catfisher pode ter removido as informações pessoais online dele para permanecer oculto.
Sua paquera online não quer mostrar o rosto? Você pode ser vítima de catfishing. O catfisher usa fotos falsas para atrair as vítimas porque não quer revelar quem realmente é. Se você encontra alguém online que evita constantemente solicitações de videochamada ou inventa desculpas, como estar com câmera quebrada, a pessoa pode não ser quem diz ser.
As videochamadas podem te deixar vulnerável. Verifique se sua webcam está segura e não foi invadida por um cibercriminoso.
A maioria das pessoas tem contas na rede social que usa há anos. Suspeite quando você conversar online com alguém que só tenha uma conta recente, principalmente se a pessoa não tiver outras redes sociais, ou se todas as contas dela forem novinhas em folha.
Uma conta de rede social criada para o golpe de catfishing muitas vezes tem apenas algumas fotos, poucos amigos ou seguidores e quase não tem publicações ou informações pessoais.
O catfisher costuma criar perfis falsos para enganar as vítimas.
Embora algumas pessoas prefiram ter pouca presença online, tenha cuidado se você encontrar só uma ou duas fotos profissionais da pessoa na Internet. O catfisher geralmente terá poucas fotos e nenhuma foto pessoal ou casual. Isso porque ele não é realmente quem diz ser, e a identidade que ele criou online é falsa. Da mesma forma, se você pedir fotos e receber somente as mesmas poucas imagens que já estão online, talvez seja hora de cortar laços.
Se você estiver sendo vítima do golpe, é provável que o golpista queira um relacionamento exclusivamente online por texto, e-mail, mensagem no Facebook e outros meios que evitem encontros presenciais.
O catfisher costuma usar fotos falsas como parte da identidade online falsa. Por isso, uma pessoa que queria um relacionamento apenas às cegas pode estar aplicando catfishing em você. Ela pode concordar em se encontrar, mas sempre dá um jeito de cancelar ou simplesmente não responde aos pedidos de um encontro.
É fácil identificar um catfisher pelos furos na história. O catfisher normalmente é uma pessoa solitária que quer aumentar o próprio ego. Por isso, as mentiras podem ser requintadas: uma carreira de grande sucesso, vida luxuosa e férias extravagantes. Mas os detalhes muitas vezes não coincidem. A história muda e o catfisher evita perguntas sobre trabalho, família, casa e outras informações.
Se o catfisher está tentando construir uma forte conexão emocional com a vítima para ganhar sua confiança, ele pode criar uma história emocionante sobre um trauma de infância, mas depois conta informações conflitantes e contraditórias. E se o catfisher quer benefícios financeiros, ele pode inventar uma situação falsa para convencer a vítima a enviar dinheiro.
Cuidado com qualquer pessoa que compartilhe informações pessoais que pareçam improváveis, pois elas podem ser falsas. Confie no seu instinto: se algo não faz sentido, afaste-se da relação.
O catfisher tenta muitas vezes enganar as vítimas a enviar dinheiro. Depois de conquistar a confiança da vítima, ele brinca com as emoções dela para conseguir dinheiro. Ele pode fingir uma emergência que precisa urgentemente de dinheiro para pagar despesas médicos de um membro da família. Ou pode pedir dinheiro para comprar uma passagem de avião para te visitar.
Seja qual for a história, desconfie de qualquer pessoa que você encontre online e peça dinheiro. É um indício ainda maior se você transferiu dinheiro para alguém online e a pessoa encontra outra desculpa para pedir mais.
A maneira mais fácil para um catfisher ganhar a confiança da vítima é iniciando uma relação romântica. Se alguém faz promessas românticas online e o relacionamento parece progredir incrivelmente rápido, pode ser uma forma de catfishing. Cuidado com a pessoa que te enche de carinho e atenção logo depois de te conhecer online, mas evita encontros presenciais. Em inglês, isso se chama love bombing, demonstrações excessivas de afeto.
Cuidado com alguém que compartilha histórias íntimas e conta informações pessoais logo de cara. Esse é um clássico truque de engenharia social com o objetivo de fazer você baixar a guarda ou compartilhar informações igualmente pessoais sobre sua vida que a pessoa pode usar para defraudar você.
O catfisher muitas vezes finge ser outra pessoa online e rouba a identidade e fotos dela. Outras tentativas de catfishing dependem de perfis inteiramente fabricados com fotos falsas. Cuidado com as contas que têm só algumas fotos ou imagens que parecem manipuladas. Uma pesquisa de imagem inversa no Google pode revelar se uma foto é falsa, comercial ou retirada de outra fonte.
Fazendo uma pesquisa de imagem inversa no Google, é possível saber se uma foto pessoal supostamente real é na verdade uma imagem comercial.
O catfisher cria perfis falsos na rede social para enganar as vítimas. Geralmente é fácil saber se um perfil foi criado recentemente ou não pertence a uma pessoa real, porque a conta terá poucos amigos ou seguidores. Embora isso não signifique necessariamente que a pessoa é catfisher (ela pode só ser introvertida), pode ser um sinal para tomar cuidado.
Os golpes costumam ter gramática ruim, e o catfishing não é diferente. O catfisher pode dizer que fala o mesmo idioma que você, ou dizer que mora perto, mas se ele tem pouco domínio da língua, esse pode ser um sinal de que a pessoa não é quem diz ser.
O catfisher gosta de fazer perguntas pessoais, geralmente em pouco tempo. Cuidado ao compartilhar informações online. Se uma pessoa que você nunca conheceu pessoalmente pede informações muito sigilosas, ela pode estar tentando te enganar. As perguntas podem ser uma tentativa de invadir suas contas e adivinhar senhas. Pedidos de nudes ou outros conteúdos sigilosos podem ser uma tentativa de chantagem, portanto, tenha cuidado.
O catfisher pode fingir ter uma vida empolgante e luxuosa por várias razões. Ele pode usar a vida agitada e compromissos como desculpa para não responder perguntas ou evitar encontros presenciais. Além disso, as pessoas que aplicam o golpe por entretenimento estão mais propensas a criar alter egos elaborados. Se a vida da pessoa parece boa demais para ser verdade, ela provavelmente está mentindo.
Se seu instinto diz que algo está errado, pode ser um sinal de que estão aplicando catfishing em você. Mesmo que você não consiga identificar exatamente o que está errado, confie no seu instinto e afaste-se de uma situação que não pareça correta.
Os cibercriminosos têm diferentes razões para aplicar o golpe nas pessoas na Internet, mas a intenção é invariavelmente benefício pessoal, o que significa que o catfishing deixa as vítimas se sentindo feridas, humilhadas e irritadas.
Algumas das razões comuns para as pessoas aplicarem catfishing são:
Autoestima baixa. Criar uma persona falsa online que seja atraente, influente, rica, desejável ou bem-sucedida pode ser uma tentativa imprópria de aumentar a autoestima.
Doença mental. Depressão, ansiedade, narcisismo e outras doenças mentais podem motivar as pessoas a criar uma identidade online falsa. Catfishers com doenças mentais muitas vezes buscam validação ou conexão humana, ou querem apresentar uma imagem idealizada de si mesmos.
Vingança. Alguns golpistas têm como alvo pessoas que conhecem na vida real e que sentem que os enganaram, como um ex-amante, cônjuge traidor ou chefe odiado. O catfishing pode ser usado para perseguição, roubar informações pessoais, doxxing ou simplesmente para fazer a pessoa de boba.
Para ocultar a própria identidade. As pessoas escolhem ocultar a verdadeira identidade online por muitas razões. Embora existam motivos para permanecer anônimo online, também pode haver alguma razão maliciosa por trás do anonimato (porque a pessoa pretende cometer um cibercrime).
Assédio. Algumas vezes o golpe é realizado com a intenção de assediar ou perseguir uma vítima online.
Experimentar as preferências sexuais. Esse caso pode ser inocente, como uma pessoa que se dedica a fetiches ou outras preferências sexuais. Também pode ser predatório, como um pedófilo que se passa por um adolescente para se relacionar com vítimas menores de idade.
Ganho financeiro. Pedir dinheiro é muitas vezes o objetivo final do catfisher. O golpista se aproveita das emoções das vítimas, usando a piedade ou afeição para enganá-las a enviar dinheiro. A fraude é outro resultado comum. O catfisher pode induzir a vítima a compartilhar informações financeiras sigilosas, que depois usam para roubar dinheiro.
Infelizmente, o catfishing é muito comum, principalmente nas mídias sociais e aplicativos de namoro online. Alguns exemplos notáveis desse golpe incluem:
Nev Schulman: o documentário de 2010 Catfish conta a história do relacionamento online de Schulman com uma mulher chamada Megan, cuja identidade era uma das várias mentiras criadas pela catfisher em série Angela Wesselman-Pierce.
Manti Te'o: em 2013, o jogador de futebol Manti Te'o do Notre Dame acreditou que sua namorada, Lennay Kekua, morreu tragicamente de leucemia. Ele ficou arrasado e falou de sua perda em várias entrevistas. Repórteres descobriram mais tarde que Kekua não existia e que Te'o tinha sido vítima de catfishing por Ronaiah Tuiasosopo.
Carly Ryan: em 2006, em um caso precoce de catfishing por MySpace, Carly Ryan, de 15 anos, foi assassinada por um pedófilo que conheceu online e acreditava ser um adolescente.
Thomas Gibson: em 2011, o ator Thomas Gibson começou um caso online que teve uma reviravolta quando a mulher, que lhe havia enviado fotos falsas tiradas de sites pornográficos, usou as fotos explícitas que ele havia enviado em troca para chantageá-lo.
Alicia Kozakiewicz: em 2002, Alicia Kozakiewicz, de 13 anos, foi sequestrada e estuprada por um homem que ela conheceu online e que acreditava ser um menino da mesma idade. Kozakiewicz iniciou o “The Alicia Project” para ajudar a evitar que o mesmo acontecesse com outras pessoas.
Qualquer pessoa pode ser vítima de catfishing. As dicas abaixo ajudam a identificar e evitar tentativas desse golpe:
Evite dar muitas informações sobre você online. Alterar suas configurações de privacidade no Facebook e suas configurações de privacidade no Instagram é um bom jeito de começar.
Faça perguntas e verifique os detalhes se algo parecer suspeito.
Pesquise sobre a pessoa se você suspeitar que ela é uma catfisher.
Fale com alguém de sua confiança sobre a pessoa suspeita.
Mude suas configurações de privacidade e crie senhas fortes para proteger suas informações pessoais online.
Use um software de cibersegurança forte para se proteger contra golpes online.
Para se proteger de catfishers, você precisa ter proatividade para manter sua segurança online. Isso inclui ter cuidado ao falar com pessoas estranhas online, confiar no seu instinto, reconhecer sinais de alerta de golpes e usar uma proteção digital para defender seus dispositivos contra ameaças.
Proteja-se de catfishing e outros golpes virtuais usando um software de segurança online abrangente. Conectado à maior rede mundial de detecção de ameaças, o Avast Free Antivirus protege você dia e noite. Instale o Avast One para bloquear ataques de phishing, combater golpes e garantir sua segurança online.
Catfishing significa fingir ser alguém que você não é online para atrair outra pessoa para uma relação abusiva.
Os aplicativos de namoro online e outras plataformas de rede social são alguns dos lugares mais comuns onde os cibercriminosos tentam encontrar suas vítimas. Conheça as fraudes do Instagram comuns e outros golpes de phishing no Facebook.
Catfishing é uma tática comum utilizada por cibercriminosos para enganar as pessoas. Dados do FBI mostraram mais de 24 mil denúncias de catfishing em 2021 somente nos EUA. Os golpes de romance estão cada vez mais presentes e prejudiciais. De acordo com a Comissão Federal de Comércio dos EUA, o catfishing e outros golpes de romance online geraram mais de 547 milhões de dólares em perdas durante 2021.
Você pode denunciar roubo de identidade à Comissão Federal de Comércio e fraudes na Internet às autoridades locais ou agências federais, dependendo da gravidade.
Os sinais mais comuns de que estão aplicando catfishing em você são:
Pouca ou nenhuma presença online
Evitam videochamadas
Perfil novo ou recente nas mídias sociais
Usam apenas fotos profissionais
Evitam encontros presenciais
Informações pessoais conflitantes
Pedem dinheiro
Demonstrações excessivas de afeto
Fotos roubadas ou falsas
Poucos amigos ou seguidores
Pouco domínio do idioma (se a pessoa afirmar ser um falante nativo)
Solicitam informações pessoais
História de vida muito empolgante
Algo parece errado